梦，是一种正常的生理、心理现象。每个人都做过梦，《红楼梦》中曾描述了21个栩栩如生、各不相同的梦镜，其中男女色情的梦就有4次。古曲名剧《牡丹亭》则描述了妙龄女性杜丽娘与青年男子柳梦梅梦中邂逅并发生性关系，梦醒后思念不已，忧郁而终；最后死而复生，与柳梦梅缔结良缘的神话故事。
青春期男女凡做带有色情的梦，就叫做“性梦”。性梦十分常见，在一项研究中，研究者对250名大学生进行调查，结果表明其中66.4％做过关于“性经验”（主要指性交）的梦，如果加上其他形式的性内容，则几乎每个人都做过这类梦。心理学家认为，性梦是在潜意识中被压抑的性欲望冲动的自发暴露，是性心理、性生理发育正常的标志。性梦的自然宣泄，类似一种安全阀的作用，可以缓和累积的性张力，有利于性器官功能的完善与成熟。
梦境中性内容的形成可能有多种，如：看到裸体的异性、与异性接吻、拥抱、被房事抚、爱抚异性、性交等。梦中异性的形象有时是清晰的，有时是模糊的；有时，梦境中会有与同性有性接触的情节，而做这种梦的人，并没有可观察的同性恋倾向。有时，梦境中会有性侵犯（如强奸）的情节，而做这种梦的人也并没有性侵犯的倾向。因此，不必为自己的性梦中出现的异常行为过分担心。
性梦中的性对象是不可选择的。有调查报告，性梦者情欲对象可能是与其一往情深但未成眷属的人，也可能是同班同学、邻居、亲友，还可能是只见过一面而没有任何交往的人，甚至是从不相识的陌生人。
男性性梦的内容与其他梦境一样，表现为支离破碎，事后难以清晰描述。没有性经验的人，其梦境行为只能达到他平时看到、想到、听到的性知识水平。有过性经历的人，可能重复过去经历的内容。然而，女性的性梦则与男性不同，多在醒后能将梦的详细内容回忆起来，并影响其情绪和行为。有人甚至认为是“梦中男人”给她吸了麻醉药之后的强奸，醒来后恐慌万分，痛苦不已，有的甚至指名道姓地起诉。据说在17世纪，英国伦敦某修道院的修女们，控告当地长得十分漂亮的一位神父，说他每晚都施用巫术，使她们处于昏迷状态，然后对她们非礼。最初是修道院的院长“受辱”，以后全院的修女都有这种“遭遇”。结果，无辜的神父被活活地烧死。其原因是修女们都爱慕年轻貌美的神父，从而出现了性梦；在癔病性格的基础上，便信以为真，反而诬告神父非礼。