现代的解梦属于科学范畴的研究，“梦的解析”是根据精神动力学原理，强调梦的社会文化背景、梦与现实的相互关系，帮助人们解决内心的矛盾，改善人的精神状态。
中国古代流传的梦故事很多，与其说这是古人的梦，不如说是古人的寓言。因为这些梦故事中有很多并不是梦，而是古人编出来以传达自己的思想的，大略分类，中国古代的梦故事可以分为以下几类。
人生如梦类：以著名的庄周梦蝶故事为代表。梦很简单，庄周梦见自己是一只蝴蝶。他醒来后，提出一个很难解的哲学问题：“是庄周梦见自己变了蝴蝶，还是蝴蝶梦见自己变了庄周？”从现象学角度，我们实在并没有办法分辨这二种假设孰真孰伪。
古代占梦术的理论是非科学的，但是这并不意味着古代占梦术一无是处，因为古人在生活经历中可以直觉地了解到一些梦的意义，也可以发现一些常用象征的意义，甚至其占梦方法中，也有一些合乎心理学原理。但绝大多数都似乎带有宿命论的味道。正因为如此，这类占梦辞书往往会自相矛盾，如前边说“梦见蛇虎者主宝贵”、“梦见蛇当道者大吉”，后边又说“梦见蛇作盘者宅不安”这些对梦的解释，一定程度上还是有一些道理的。例如，“梦见自己双目失明，预示着不可相信自己的亲属和朋友，对妻子和孩子也不要相信。”我们知道，梦见失明的诸多意义中，确有一种是表示“盲目相信别人”。
梦是什么？在精神分析理论出现之前，科学界否认梦有任何意义。当然那时的科学界对梦有一种解释--它对任何事物都有解释。科学是对自然。人和社会的一种体系化的释意活动，体系中不能不解释梦而留下空白--过去的理解是，“梦是大脑神经细胞的无规律的活动。在人们睡眠时，多数神经细胞不活动而处于抑制状态，而少数神经细胞没有抑制而进行无规律活动。这就是梦。所以梦没有意义。它是大脑的涂鸦。如果你梦见了被狗追，这什么意义也没有。”
精神分析理论提出了一种新的关于梦的见解，而且通过释梦的成功的实践使这种见解获得了一定程度的证实。精神分析理论指出在梦荒谬无意义之表面之下有另外的隐藏的意义。因此，周公解梦未必科学，但也不是迷信。