“姜太公钓鱼——愿者上钩”，这是人们熟知的一条歇后语。姜太公的真名叫姜尚，在辅佐周武王灭商建周的功绩中名噪天下。他能被重用并非钓鱼有奇招或是拉关系，而是因为周文王在一次奇梦中认识了他，以致“占梦”一词从此竟成为帝王求得贤相的典故。
北宋政治家王安石有一句诗：“行追西路聊班草，坐忆南州欲梦刀。”“梦刀”指的是什么?这里有一个典故：西晋大将王浚，一次在梦中看见卧室屋梁上挂着两把刀，一会儿又增加了一把。醒后，他请人释梦。释梦者说，三把刀是“州”字，本为两把，又加一把是“益”的意思，大概是你要被派往益州做官了。过了几天，王浚果然被委任为益州刺史。这当然有可能是释梦者根据王浚的意愿，进行猜测而巧合朝廷的任命。此后“梦刀”一词就成了地方官升迁的典故。
在人们的眼中，当官本为吉祥喜事，可古人却以梦尸为得官之兆。何以如此?《世说新语》一书中给出了这样的解释：“官本是臭腐财本是粪土，所以将得而梦棺尸；钱财本是粪土，所以将得而梦秽污。”故北宋文学家苏东坡在诗中这样写道：“居官死职战死绥，梦尸得官直古语。”